建国前，广州没有举行有组织的残疾人体育活动。
新中国成立后，残疾人士得到人民政府和社会各界的关怀，很多人参加了工作，还成立体育协会，组织体育活动和参加国内外的体育竞赛。
一、残疾人体育比赛
50年代，市民政局便组织开展残疾人体育运动。1957年举行了首届聋哑人体育运动选拔赛，有67名(女14)聋哑人运动员参加了游泳、田径、球类比赛，选出游泳、田径两名运动员赴北京比赛。1958年成立了广州市聋人体育协会后，举办了聋人游泳、田径、足球、举重、拔河选拔赛。1959年5月广州选派聋哑人篮球代表队参加在武汉举行的全国青年聋哑人运动会。1960年，市民政局、市体委和市聋人体育协会联合举行了聋哑人田径运动会，选派代表参加广东省盲人聋哑人田径运动会，广州运动员在16项竞赛中获14项冠军。1961年开始的连续3年国民经济困难和1966年开始的“文化大革命”期间，广州的残疾人体育活动中断。
改革开放后，广州市残疾人体育蓬勃发展。1981年市盲人、聋哑人体协，市体委，市民政局，市红十字会联合举办广州市盲人聋哑人运动会，有13个队255名运动员参加田径、乒乓球、羽毛球、篮球、中国象棋等比赛。1983年6月与香港、澳门残疾人体育团体商定，在三地每年轮流举办穗、港、澳伤残人运动会，项目有乒乓球、篮球、轮椅竞速，第一届在澳门举行，第二届在香港，第三届在广州，至1990年已举办8届。1984年3月，成立了广州市残疾人体育协会(下称市残疾人体协)，广州市人大副主任赖大超、广州市副市长陈绮绮任名誉主席，市体委副书记郭有成任主席，市体委竞赛科科长朱超民、市民政局钱文昌任秘书长。体协成立后，于4月15～17日举行广州市首届残疾人运动会。项目有田径、乒乓球、游泳等，参加单位17个，运动员220多人；第二届在1986年10月举行，参赛队17队，运动员313人，有6人打破5项市纪录、7人破7项省纪录；第三届于1989年9月举行，共有8区4县及市民政工业事业单位14个代表团313名运动员参加比赛，项目有田径、乒乓球、足球、游泳、射击、象棋6大类124项次。残疾人士的3种运动会(弱智、残疾人、聋人)同时举行，这在国内外都是首次。日本福冈和港澳等地残疾人体育组织、团体友好人士都来观摩。1984年全国第一届残疾人运动会在合肥举行，广东(含广州)派队参加比赛，共夺金牌32枚、银牌7枚、铜牌13枚，金牌数为全国之首；第二届于1987年在唐山举行，广州运动员夺得10枚金牌和男子轮椅竞速团体冠军。
此外，广州残疾人体育竞赛还有：1985年，在广州举办了北京、上海、天津、广州四城市残疾人轮椅赛。同年10月，董世参加在杭州举行的全国首届残疾人乒乓球赛，获小儿麻痹站立组第2名；同年6月广州儿童福利院举行有29名残疾儿童参加的团体棍操、50米接力跑比赛，并检查他们功能康复结果，这是一项科研性的体育活动；1988年在广州举行首届穗、港、澳残疾人轮椅运动会；1990年举办残疾少年夏令营，有66名少年参加了营火晚会、体育知识竞赛、登山、观日出等活动；同年市残疾人体协受省体委委托，培训了残疾人射击运动员，并代表广东省参加在西安举行的全国残疾人射击锦标赛，朱晨龙获汽步枪卧姿第4名。1990年，第八届穗、港、澳残疾人运动会上，广州队除篮球“五连冠”外，田径夺得金牌4枚，这是广州队历届最好成绩。
广州市残疾人体育多次参加过国际比赛并获得了优良成绩，也接待过来访的外国残疾人团体。1986年10月，董世代表国家残疾人运动员，参加在法国举行的首届世界残疾人乒乓球锦标赛，获男子(7级组)亚军；1987年接待日本福冈残疾人乒乓球队和接待美国ＡＳＤ轮椅队来访。1988年1月，市残疾人体协派出两名轮椅运动员，参加亚太地区残疾人轮椅马拉松竞速赛，获得第六名；同时，与日本福冈县在穗举办残疾人乒乓球友谊赛。1989年张振霖、张建中参加在日本大分县举行的第九届国际马拉松竞速赛。同年，市残疾人乒乓球队应邀赴日本访问比赛。1990年3月广州残疾人轮椅篮球队到澳大利亚墨尔本访问比赛，墨尔本市政府和当地华侨对中国轮椅队访问非常重视，热情接待了他们。
二、弱智人体育和特殊奥运会
市残疾人体协把弱智人康复工作放在首位，开展弱智人体育，给弱智人创造锻炼身体与增加乐趣的机会。1986年10月，市民政局、市教育局、市体委根据国际特殊奥林匹克运动会的宗旨和任务，举办了广州市首届特殊奥运会，各区、各福利事业单位共12个代表团的148名弱智运动员(最小的9岁，最大的32岁)，参加了田径、足球集体射门等15项比赛。1987年3月27～29日，中国首届特殊奥运会在深圳市举行，广东、广州、北京、上海等13个单位300多名运动员参加田径、足球、乒乓球等项比赛，广州队由15名弱智运动员组成，年龄最小的13岁，最大的38岁，广东和广州队共获金牌25枚。1987年8月，国际第七届夏季特殊奥运会在美国举行，广东省6名弱智运动员(广州5名、深圳1名)被选入国家弱智人体育代表团赴美参加游泳和田径两项比赛，广州女子游泳运动员黄伟谊(13岁)获金牌4枚、银牌1枚；何少霞(16岁)获铜牌2枚；男子游泳运动员范志聪(8岁)获金、银、铜牌各1枚；郭七根(29岁)获金牌1枚、银牌2枚；女子田径运动员黄国美获金牌1枚、银牌2枚。1987年10月8日成立了广州市弱智人体育协会。1990年11月在香港举行特殊奥运会亚洲城市邀请赛，广州选派8名弱智运动员参加比赛，共获金牌13枚、银牌6枚、铜牌5枚。
